Un nuevo operador movil será referencia en Haití

El negocio -estructurado por la CFI, rama para el sector privado del Grupo del Banco Mundial- fue anunciado por primera vez en mayo y se concretó el 1 de septiembre, dando origen un nuevo operador de telecomunicaciones, Natcom. Viettel entregó una inversión inicial de US$59mn y se comprometió a invertir otros US$40mn en el lapso de cuatro años, para la construcción de la primera de red de cable de fibra óptica del país. En la nueva compañía Viettel tiene una participación de 60%, mientras que BRH, Teleco y sus filiales son dueñas del 40% restante.

"Natcom recibió la base de clientes de Teleco y los activos más US$59mn en efectivo y en equipos de Viettel, y empezaron a operar ahora con la nueva licencia", sostuvo Schwab.

"Para Haití esto no es solo una transacción de telecomunicaciones, va más allá. Este es un punto de referencia de lo que se puede hacer en Haití en estos momentos (...). La gente podría decir que es difícil invertir en Haití a menos que se tengan garantías y seguridad para hacerlo, que compensen la debilidad del país debido a la agitación política", señaló. "No obstante, Vietnam invirtió en Haití -esta es la mayor inversión desde el terremoto- y lo hicieron porque creen que las condiciones generales tienen la solidez suficiente para permitir la inversión".

Natcom heredó la base de clientes de Teleco, que en enero contaba con alrededor de 100.000 suscriptores de línea fija, antes de que el terremoto azotara al país. Incluso antes de cerrar la transacción, Viettel tenía personal trabajando en terreno en Haití a fin de entregar asistencia en las labores de restauración de las redes de telecomunicaciones y, además, desplegó parte de la nueva red, destacó Schwab.

El plan es llegar a 1,5 millones de abonados móviles en cinco años, y que la penetración de servicios de voz móviles aumente del 37% actual a 55%. Las tarifas móviles deberán bajar para resultar atractivas para una base de suscriptores más grande, y el backbone de fibra óptica permitirá ofrecer una calidad de servicio sin precedentes en el país. Con los otros operadores móviles existentes los servicios de datos están disponibles en una red 2G.

"Esta es una red enorme, tiene tres veces el tamaño de lo mínimo que tenían que hacer de acuerdo con su licencia", sostuvo el funcionario de la CFI.

Incluso antes del nefasto terremoto ocurrido en enero de este año, que afectó la infraestructura, la penetración de línea fija en Haití llegaba a un 1,8%, la penetración móvil era cercana al 35% y la de internet no superaba el 1%.